«Лицевую часть» Японии образует Тихоокеанский пояс, протягивающийся неширокой полосой (15-65 км) по приморским низменностям прежде всего о.Хонсю. Этот пояс – социально-экономическое ядро страны. Здесь находится главные промышленные районы – Токио, Осаки, Нагои, Китакюсю, больщинство ТЭС и АЭС, металлургических, нефтеперерабатывающих и химических комбинатов, машиностроительных заводов.
«Тыльную часть» Японии образует так называемая периферийная зона, включающая прежде всего гоно-лесные районы Хонсю, где преобладает заготовка древесины, животноводство, добыча полезных ископаемых, гидроэнергетика. Но особенно большее развитие получил туризм.