Повесть Н.В.Гоголя «Шинель» была опубликована в 1842 году в
3-м томе собрания сочинений. История её создания связана с правдивой историей,
которую услышал автор. Гоголь постоянно прислушивался к тому, что рассказывали
вокруг него. Живые анекдоты вдохновляли его на новые произведения. В оригинале
этой истории нищий чиновник копил долгие годы на ружье, поскольку очень любил
охоту. Он экономил на всем, отказывал себе, жил в лишениях. Наконец, настал счастливый
момент: ружье куплено и с ним чиновник отправляется на охоту. Но на первой же
охоте его поджидает катастрофа: ружье зацепилось за кусты и утонуло. От
огорчения чиновник серьезно заболел.
Первая версия повести «Шинель» была написана Гоголем в 1839
году и была более юмористичной. Но в итоге «Шинель» получилась сентиментальной,
философской.
Над «Шинелью» Гоголь работал несколько лет, брался за неё трижды,
но одновременно он пытался писать свои тексты об Италии, и работа шла медленно.
Главный герой Акакий Акакиевич менял свое имя в разных вариантах рукописей.
В повести «Шинель» нашли отражение и «маленький человек», и
собирательный образ чиновничества. Мистическое окончание, где призрак чиновника
ворует шинель у генерала, свойственно произведениям Гоголя. И одновременно,
является предупреждением о возможном возмездии.