«Княжна Мэри» - повесть, занимающая центральное место в романе.Эта повесть построена на дневниковых записях. Это почти ежедневная летопись жизни Печорина, составленная им самим. При этом главный герой описывает не столько сами события (которые, судя по всему, его вообще не интересуют), сколько свои мнения, чувства, словно он тщательно исследует, анализирует свою душу и души тех людей, с которыми сталкивает его жизнь. Начало «Княжны Мэри» весьма необычно. В первых строках мы впервые видим Печорина, любующегося пейзажем, наслаждающегося видом цветущей черешни и восхищающегося удивительной природой Кавказа. Однако, сразу после этого, Григорий Александрович, стараясь соответствовать своему своеобразному «имиджу» возвращается в круг водяного общества – общества людей Елизаветинского источника. Печорин даёт точные характеристики местным помещикам, что характеризует его как человека наблюдательного, умного, хорошо разбирающегося в людях. До этой повести мы ни разу не встречали главного героя в толпе людей. Здесь же это довольно частое явление. Именно в «Княжне Мэри» Печорин встречается с Грушницким – молодым, 21-летним юнкером. Однако он раздражает главного героя своей похожестью на глупого юнца. Грушницкий насквозь фальшив, а фальши и неискренности наш герой не выносит. В этот момент невольно вспоминаются строки из стихотворения Лермонтова «Как часто пёстрою толпою окружён»: вокруг молодого человека «мелькают образы бездушные людей, приличьем стянутые маски», что ему, конечно, неприятно. Раздражённый, Печорин желает досадить бывшему сослуживцу. К этому главного героя подталкивает и скука. Без каких-либо угрызений совести он вмешивается в судьбу юнкера, влюбляя в себя Мери, чем настраивает Грушницкого против себя. В повести есть ещё один человек, с которым у Печорина складываются неплохие дружеские отношения. Это доктор Вернер. В докторе главный герой нашёл родственную душу: во-первых, Вернер скептик и материалист, а, во-вторых, он тоже поэт. По сути, все эти качества являются лучшими чертами характера Печорина. Однако у доктора есть дело, а у Григория Александровича, как мы увидим позже, дел нет. И к тому же, по словам самого Печорина, они с Вернером относятся к такому типу людей, которым наплевать на всё кроме себя. Поэтому, дружба между ними невозможна.Во всей этой тихой и спокойной обстановке, сложившейся в повести, Печорин не может нормально существовать. Ему нужна «буря», чтобы успокоить его душу (на ум приходят строчки из лермонтовского «Паруса»: «А он, мятежный, просит бури, как будто в бурях есть покой»). От доктора Вернера молодой человек узнаёт о приезде на Кавказ Веры. Когда он встречается с ней, мы понимаем, что он её по-настоящему любит (в этот момент открывается ещё одно из качеств главного героя – способность любить). Мы понимаем это потому, что с этого момента он пишет в таком же тоне, в каком описывал природу Кавказа. Бэла ему очень быстро надоела, к Максиму Максимычу он несколько не привязан, а Вера – его давняя настоящая любовь. Однако, несмотря на свою любовь, он продолжает ухаживать за Мэри. 16 мая молодой человек делает в своём журнале следующую запись: «В продолжение двух дней мои дела ужасно продвинулись». Что же это за дела? Он занят тем, что влюбляет в себя княжну из желания развеять скуку, досадить Грушницкому или бог знает из какого другого. Ведь даже он сам не понимает, зачем он это делает. Мери, считает Печорин, он не любит. Главный герой верен себе: ради развлечения он вторгается в жизнь другого человека. Комедия, задуманная Печориным, превращается в трагедию. Защищая честь молодой княжны, главный герой вызывает Грушницкого на дуэль. Во время дуэли он проводит с юнкером такой эксперимент, на который решится далеко не каждый: Печорин открыто встаёт перед дулом пистолета, проверяя, хватит ли у Грушницкого смелости и наглости хладнокровно убить безоружного человека (пистолет Григория Александровича не заряжен). Чудом он остаётся в живых, однако он вынужден убить юнкера. Грушницкий погибает. В этот момент на помощь приходит «друг» Печорина – Вернер. Доктор делает так, чтобы смерть юнкера выглядела как самоубийство. Это во многом помогло Григорию Александровичу избежать наказания за дуэль.В «Княжне Мери» нам раскрывается душа человеческая. Мы видим, что Григорий Александрович Печорин - человек противоречивый и неоднозначный. Сам он перед дуэлью говорит: «Одни скажут: он был добрый малый, другие - мерзавец. И то и другое будет ложно».