По законам Хаммурапи вавилонское общество состояло из трех слоев населения.
Свободный человек именовался авелум - "человек", или мар авелим - "сын
человека". Это мог быть как крупный торговец, так и мелкий ремесленник или
крестьянин. Это был, так называемый слой свободных граждан. Зависимый человек назывался
мушкенум - "склоняющийся ниц". Это были люди, работающие на царской
земле и обладающие ограниченными гражданскими правами. Тем не менее, они могли
иметь рабов, личное имущество, и их права защищались в суде. Низший слой
вавилонского общества составляли вардум - "рабы". Это были пленные воины,
люди, попавшие по каким-либо причинам в долговое рабство, или - обращенные в рабство за какие-то
преступления. Однако рабы могли иметь некоторое имущество. Рабовладелец,
к примеру.имевший детей от рабыни, мог включить их в число своих наследников.