Акулы непрерывно плавают и всегда с открытым ртом. У них нет жаберных крышек, жаберные щели открываются непосредственно в воду. Чтобы создать ее поток через жабры, акула вынуждена все время плавать, пропуская воду через рот и выпуская через жаберные щели. Если акула не будет двигаться, она погибнет. Однако в Карибском море неподалеку от берегов Мексики была найдена акулья «спальня» — большие гроты, на дне которых бьют источники пресной воды. Некоторые виды акул заплывают в эти гроты и ложатся на дно. Процессы жизнедеятельности у них в это время замедляются. В неподвижном состоянии акулы пребывают несколько дней, а затем возвращаются к обычному образу жизни. Ученые считают, что акулы приплывают в гроты лечить раны, болезни или освобождаться от внешних паразитов, которые не могут жить в опресненной воде.Акулы (рис. 35.1) — самые известные представители класса Хрящевые рыбы. Это животные размером от 20 см до 20 м. Более всех других морских обитателей люди боятся именно акул. Однако из 250 видов акул лишь о 30 видах известно, что они нападали на людей. Впрочем, этого было достаточно, чтобы всех акул отнести к врагам человека. Сильные и ловкие, эти рыбы действительно хорошо приспособлены к нападению. Их жертвами становятся дельфины, морские черепахи, морские львы, рыбы, наземные животные, оказавшиеся в воде. Врагов у акулы мало, иногда на них нападают киты касатки, крокодилы. Обычно акулы становятся добычей своих же родственников — старого или больного хищника могут съесть другие акулы. Акулы способны длительное время прожить без пищи: если температура воды ниже 18-19 °С, эти рыбы не едят совсем.