Ученые полагают, что человек научился считать более 100 тыс. лет
назад. Вычислительные операции применялись во время обмена продуктами
питания и орудиями труда с другими племенами, для составления календарей
миграции животных, на которых охотились древние люди, и для определения
времени посадки растений.
Естественными «счетными устройствами» были пальцы рук и ног, которых
древним людям вполне хватало для нехитрых расчетов. Результаты счета
фиксировались с помощью узелков на веревках или зарубок на ветках
деревьев и костях животных.