Гоголь иронизирует. Показывает какой Акакий Акакиевич незлобивый и совсем не умеет дать отпор. Это высмеиивается Гоголем , неспособность человека быть человеком в полной мере. Из-за этого персонажу дается говорящая фамилия Башмачкин (то есть не человек, а предмет). Акакий Акакиевич может и недалекий, но он мастер своего ремесла, а также обладает высшими человечкими чувствами. Смешна ситуация тем, что безвольность "маленьких людей" (как Акакий Акакиевич) их доводит до крайности, до смерти. Это смех сквозь слезы, ведь на самом деле эта ситуация страшная, а А.А. жалко.