Ловарей на свете очень много, есть словарь синонимов, энциклопедический, толковый, орфографический, словари, бизнес-словари, биографические, ассоциаций, словари сокращений русского языка, сленгов неформалов, астрономические, гендерных, этнографических терминов. Есть словари для людей чем-то конкретно увлеченных: словарь нумизмата - для коллекционирующих деньги; филателистические - для собирателей марок; филокартические - для тех, кому нравятся ткрытки; филуменические - для собирателей спичечных коробков, даже бирофилические словари, которые адресованы почитателям пивных принадлежностей (этикети, пробок, бирдекелей, посуды, рецептов) . И это еще не все словари, которыми пользуются люди.
Существует несколько классификаций словарей. Словари принято делить на два типа: энциклопедические и лингвистические.
Энциклопедические словари содержат экстралингвистическую информацию об описываемых языковых единицах; эти словари содержат сведения о научных понятиях, терминах, исторических событиях, персоналиях, географии и т. п. В энциклопедическом словаре нет грамматических сведений о слове, а даётся информация о предмете, обозначаемом словом.
Объект описания лингвистических (языковых) словарей — языковые единицы (слова, словоформы, морфемы) . В таком словаре слово (словоформа, морфема) может быть охарактеризовано с разных сторон, в зависимости от целей, объёма и задач словаря: со стороны смыслового содержания, словообразования, орфографии, орфоэпии, правильности употребления. В зависимости от того, сколько признаков слова описаны в словаре, различают словари одноаспектные и многоаспектные. Синхронические словари отражают определённый синхронический срез языка, диахронические (например, этимологические) — развитие языка.
С развитием компьютерной техники все большее распространение получают электронные словари и онлайн-словари.