«Московские ведомости» отмечали: «…но вот С.В.Иванов почувствовал потребность вернуться к этой отвратительной тенденции… он в карикатурном виде изображает русского царя!.. На белом коне едет в богатом царском одеянии какая-то толстая неуклюжая фигура с напыщенным идиотски-глупым лицом и самодовольно поднятым кверху носом, и эта бессмысленная туша – русский царь? В XVI веке на Руси было только два царя: Иван Грозный и Фёдор Ионович! Кого же хотел изобразить г.Иванов? Очевидно, ни того, ни другого: ему просто хотелось из-за грязно-либеральных побуждений нанести грубое оскорбление русскому народному чувству…» Эти строки, пропитанные злобой к художнику, написаны как полицейский донос теми, кто считал критику царя «оскорблением народного чувства». Они говорят о разоблачающей мысли, заключённой в картине.