Этими строками Некрасов говорит об отмене крепостного права. Цепь великая - крепостное право. расскочилася одним концом по барину - другим по мужику - то есть отмена крепостного права принесла отрицательные моменты для крестьянина и для помещика. Крестьянин получил мало земли, был должен кучу денег государству во время временнообязанного периода, во время выкупа, также были отрезки земли в пользу помещика, у которого крестьянину приходилось их арендовать. Но поскольку нельзя было отрезать пашни, отрезались леса, луга, реки и т.д, которые были стратегически важны. Крестьяне также были связаны общиной. Для помещика минусом было то, что он терял основной доход от крепостного права. Денег, которые он получил от государства за выкуп, было мало. Помещикам приходилась искать другие способы существования. Таким образом, Некрасов достаточно точно подметил, что порванная цепь крепостного права ударила и по помещику и по крестьянину.