К прокариотам относятся бактерии.
Прокариоты - доядерные организмы. Они не имеют оформленного ядра, а их генетический аппарат - нуклеоид - представлен кольцевой молекулой ДНК, которая не связана с белками, находится в цитоплазме и прикрепляется к цитоплазматической мембране с помощью специфических белков. В бактериальной клетке отсутствуют мембранные органоиды. Функции митохондрий, аппарата Гольджи и ЭПР выполняют впячивания цитоплазматической мембраны, называемые мезосомами. В цитоплазме бактериальных клеток содержится множество рибосом и различные включения (гранулы гликогена, белки, жиры). Цианобактерии имеют "газовые" (заполненные азотом) вакуоли для "парения" в воде.
Бактерии могут быть беспигментными или пигментированными.
По типу питания подразделяются на автотрофные и гетеротрофные. По типу диссимиляции могут быть аэробными и анаэробными.
Основной способ размножения настоящих бактерий - простое бинарное деление, которое следует за удвоением кольцевой молекулы ДНК.