Торговля средневекового Берлина началась с экспорта зерна и древесины и импорта рыбы. Современная же промышленность зародилась в первой половине 19-ого века. Берлин превратился в город индустрий,а вскоре и электропромышленности. До 1939 года Берлин был самым значительным промышленным городом Европы.
Начиная с 19-ого века,Берлин развивался в центр немецкой культуры и науки. В Берлине располагаются важнейшие научно-исследовательские и образовательные учреждения: Берлинский университет им.Гумбольдта (1400 студентов),библиотеки.
Самая крупная научная библиотека Берлина,Берлинская государственная библиотека,в 1961 году праздновала трёхсотлетие со дня своего основания. Сегодня она располагает более пяти миллионами томов.