Двудольные отличаются разнообразием вегетативных и репродуктивных органов, что сильно затрудняет выяснение истинных родственных отношений междупорядками и семействами. Предки двудольных, а также время и место их возникновения пока ещё не ясны. Наиболее распространена гипотеза, согласно которой т. н.многоплодниковые (порядкимагнолиецветных, лютикоцветных и др.) — наиболее древняя исходная группа в эволюции покрытосеменных.