Существует 2 вида бегемотов - обыкновенный и карликовый. Оба этих вида живут в Африке.
Большой гиппопотам держится возле воды, предпочитая спокойные глубокие реки. Шкура примерно 5 см. Вес - от 3 до 4,5 т. Если ему угрожает опасность, он быстро уходит туда,где поглубже, и остается там в течение нескольких часов. Все бегемоты хорошо плавают и ныряют. Могут ходить по дну реки благодаря своему большому весу. В воде проводят целый день, а ночью выходят на поиски пищи. Едят траву и тростники, растущие по берегам водоемов. Самцы сражаются за самок и территорию.
При рождении детеныш бегемота весит от 27 до 45 кг. Еще не умея ходить, он учится плавать и держится под водой вместе с матерью. Иногда он выбирается ей на спину, чтобы обезопасится от нападения крокодилов. Естественная продолжительность жизни - около 50 лет. Карликовые бегемоты водятся в западной части Африки. Они в 4 раза меньше больших гмппопотамов. Большую часть времени проводят на суше. И живут они намного меньше