В этногенезе славян приняли участие: западные балты, кельты и иллирийцы. Процесс формирования славян начался в рамках тшинецкой этно-культурной общности во 2 тыс. до н.э. В первых веках нашей эры праславянские племена (венеды) заселяют территорию Полесья, Волыни и Подолья. В 5 в. уже существуют собственно славянские племена (пражская культура). В 5 - 6 вв. славяне проникают на территорию левобережной Украины и Северщины, где ассимилировав местное сарматское население (черняховская культура) образовывают новую группу - анты. В 7 - 9 вв. начинается процесс расселения славян в Центральной, Восточной и Юго-Восточной Европе.