Многие теги имеют атрибуты, которые уточняют их действие. Например:
Текст
Здесь p - тег, определяющий в тексте абзац, а align="left" - атрибут, который даёт указание тегу выровнять текст абзаца по левому краю.
Таким образом, атрибут является фрагментом HTML-кода, уточняющего действие тега.