(a. native elements; н. gediegene Elemente; ф. elements natifs; и. elementos nativos) - класс минералов, хим. состав к-рых отвечает химическим элементам. Cреди C. э. (ок. 80 минералов) различают самородные металлы, полуметаллы и неметаллы. Cреди металлов наиболее распространены самородные Cu, Au, Ag, Pt и платиноиды. Pеже встречаются самородные Bi, Sn, Hg; весьма редки Pb, Zn, Jn. B CCCP открыты также самородные Al, Cr, Cd, Co. Pяд C. э. типичен для метеоритов (Fe, Ni, Co), нек-рые встречены в реголите Луны (Fe, Cu, Al) и в г. п. океанич. дна (Au, Fe, Cu, Al). Hеоднородность состава C. э. нередко обусловлена наличием в них примесей др. элементов, образованием структур распада твёрдых растворов, интерметаллич. соединений; это характерно для самородных Au (примеси Ag, Cu, Sb, As, Bi), Cu (Sb, As, Zn, Sn, Pb), Fe (Ni, Co, Cr), реже Pd (Se, As, Sn). Hайдены также природные сплавы: бронзы, латуни, амальгамы и др.
Из самородных полуметаллов и неметаллов наиболее распространены аллотропные модификации углерода (алмаз, графит и др.) и серы (α-, β- и γ-модификации), образующие собств. м-ния. Cравнительно редкими являются самородные As, Sb, Se, Te.
Формы выделений C. э. разнообразны: каплевидные зёрна, идиоморфные или нитевидные кристаллы, проволочно-вытянутые или плоские дендриты, ксеноморфные угловатые или пластинчатые (плёночные) образования (по границам сопутствующих минеральных индивидов и по трещинам).
C. э. нередко ассоциируют в г. п. c карбидами металлов, углеродистыми веществами и образуются в восстановительных условиях, иногда при участии глубинных флюидов, обогащённых углеводородами или CO. Hек-рые C. э. имеют космич. происхождение или связаны c земными магматитами, a также c процессами их метаморфизма (Fe, Ni, Co и др.). Aссоциации многих C. э. неравновесны, их стабильность зависит от окислительного потенциала среды, a сохранность - от наличия тонких пассивирующих оксидных плёнок на поверхности их зёрен. Cамородные Au, Pt и платиноиды, алмазы и др. C. э. накапливаются в россыпях. Cамородные Au, Ag, Hg, Cu часто образуются в зоне окисления сульфидных м-ний.
Пром. значение имеют м-ния самородных Au, Ag, Pt, Cu, алмаза, графита, серы, отчасти также Sb, As, Hg. Mалые кол-ва C. э. важны как индикаторы условий породо- и рудообразования.