За написание оды "Вольность" царь Александр 1-й хотел сослать Пушкина в Сибирь или в Соловецкий монастырь. Но благодаря заступничеству Карамзина, Жуковского и ряда влиятельных друзей удалось заменить эту жестокую кару на более мягкую - высылку под видом служебного перевода (по окончании лицея Пушкин формально числился на службе в иностранной коллегии) на юг, в Екатеринослав, затем в Кишинёв. Выехав в ссылку 6 мая 1820г. , Пушкин по приезде в Екатеринослав тяжело заболел. Его новый начальник, генерал Инзон, разрешил ему поехать для лечения на кавказские минеральные воды и в Крым вместе с направлявшейся туда семьёй генерала Раевского. После этой поездки Пушкин прибыл в Кишинёв, где находился до лета 1823г.
Отсюда ему удаётся добиться перевода в Одессу. Но его новый начальник граф Воронцов написал на него донос царю и Пушкин был переотправлен в ссылку в село Михайловское на Псковщине. Таким образом, в южной ссылке он пробыл 4 года. В это время он написал свои "Южные поэмы": Кавказский пленник, Бахчисарайский фонтан, Братья-разбойники, Цыганы и др.