Положение рта — важный признак для определения рыб. Рыб разделяют на виды с нижним, верхним и конечным положениями рта; есть и промежуточные варианты.
Для рыб приповерхностных вод характерно верхнее положение рта (чехонь, верховка) , что позволяет им подбирать добычу, упавшую на поверхность воды.
Для видов-хищников и других обитателей толщи воды характерно конечное положение рта (лосось, окунь) ,
а для обитателей придонной зоны и дна водоема — нижнее (осетр, лещ) .
У круглоротых функцию рта выполняет ротовая воронка, вооруженная роговыми зубами.