Я считаю, что в этом случае не говорится о его грамматических или фонетических особенностях. Здесь нужно обратиться к истории Древней Руси, когда хлеб являлся главным блюдом на столе семьи, его ценили, им кормили и угощали дорогих гостей. За это хлеб поставили на первое место среди, как ты говоришь, тысячи слов русского языка.