Овраг - молодая развивающаяся форма рельефа, вызванная активно протекающим эрозионным процессом (размыв грунтов временным стоком атмосферных осадков по уклону местности - дожди, таяние снега). Дно и склоны оврага не задернованы - сразу можно определить, каким грунтом сложено дно и склоны оврага. Обычно это супеси, лёссы, суглинки, глины. Склоны оврага обрывистые, крутые. В плане овраг имеет основание (откуда он начал расти) и вершину - куда он продвигается.
Балка - древняя форма рельефа. Это полого-вогнутая измененная долина древней речной сети. Склоны пологие.Дно и склоны задернованы. Чтобы узнать состав грунтов, нужно снять слой дерна.