Истоки Русской народной музыки появились в фольклоре славянских племен, проживавших на территории Новгородской Руси. По причине того, что этнический состав населения был весьма разнонаправленным, русская музыка помимо славянских прототипов содержала в себе финно-угорские, тюркские и другие темы. Многие виды песен имеют языческие корни, иногда с ощутимым влиянием христианской обрядовости.