Способы питания водорослей:
1. Общий для всех водорослей - кислород-выделяющий фотосинтез.
2. Фотогетеротрофия: используется энергия света, но фиксации углекислоты и выделения кислорода не происходит, для роста используются органические соединения из среды. В особых условиях у многих водорослей. Трудноотличима от миксотрофии, У Сhlamydobotrys из зеленых - индуцируется при отсутствии CO2 и наличии ацетата в среде.
3. Миксотрофия: гетеротрофный метаболизм (у эвгленовых, криптофитов и диатомовых - сапрофитное питание, у золотистых, динофлагеллят и, возможно, криптофитов - фаготрофное) как дополнение к фотосинтезу. Нормальный метаболизм многих водорослей, позволяет выживать при низких освещенностях и (фаготрофия) при низких концентрациях биогенных элементов (азота и фосфора) в среде.
4. Аноксигенный (бескислородный) фотосинтез - только у цианобактерий (синезеленых водорослей) . В присутствии сероводорода выделение кислорода ингибируется, углекислота фиксируется за счет окисления сероводорода до элементарной серы.
5. Гетеротрофия В темноте большинство водорослей выживают ограниченное время, но некоторые могут длительно (месяцами) питаться чисто гетеротрофно, сохраняя при этом какие-то хлоропласты.