В пьесе «На дне» поднимаются следующие проблемы:
- социальные (нищета и ее последствия: спивается Актер, продает себя Настя).
- любви (любовь изображается здесь не с благородной точки зрения. Она лишена прекрасного и благородного. Например, ситуация с Василисой, которая изменяет своему мужу и выливает кипяток на возлюбленную любовника).
- зла и безнравственности (Костылев, Василиса, Вася).
- алкоголизма и продажности (Актер и Настя. Первый спивается, чтобы уйти от действительности, вторая торгует своим телом).