Василий Афанасьевич Гоголь-Яновский, отец писателя, происходил из старинного украинского рода. Один из его предков, Остап Гоголь, прославился как казачий атаман.
Мать Николая Васильевича - Мария Ивановна происходила из богатого рода Косяровских-Щербаковых.