Базаров - нигилист. Он отрицает всё, что не считает полезным, ценным, как ему кажется. Он отрицает и то, что казалось бы отрицать нельзя. Например, любовь, красоту природы, Бога( это показано скрытно в споре с Павлом Петровичем Кирсановым). Любовь он называет чушью, чепухой, дурью. Он не верит и не признаёт то, что человек не может остановить себя, сдержать порыв. Так он размышлял до того, пока не встретил Анну Сергеевну Одинцову. В самом начале их знакомства он отметил лишь её "богатую анатомию", он хладнокровно смотрел на неё, словно на манекен из анатомического театра, но при этом он явно заинтересован ею, хотя и не подаёт вида. Позже в нём разгорается огромное чувство к ней, с которым он не в силах совладать. Он признаётся ей, поддаётся порыву и тем самым наступая на горло собственным принципам.
Также в романе есть ещё одна женщина
, с которой знакомится Базаров. Это Кукшина. Базаров в душе презирает её, и ведёт себя, в принципе, так же. Он не считает её умной.