Сперва евреи не были рабами. Они пришли в Египет свободными пастухами и не только сохраняли этот статус, но и получили в удел землю Гесем и управление скотом фараона. В то время как египтяне страдали от продолжительного голода, евреи под попечительством Иосифа Прекрасного были обезпечены всем.
Таким образом, условия у евреев были много лучше, чем у простых египтян. Не удивительно, что евреи значительно размножились.
Почти все египтяне вынуждены были из-за сильного голода и нужды в пропитании отдать фараону все свои сбережения (серебро) , продать свои земли и скот, затем самих себя и стать рабами фараону. Быт. 47,21: "И народ сделал он рабами от одного конца Египта до другого". Сделал это святой Иосиф Прекрасный.
Евреи оставались свободными. Быт. 47,27: "И жил Израиль в земле Египетской, в земле Гесем, и владели они ею, и плодились, и весьма умножились".
Иосиф, обезпечивший евреям 110 лет благополучной жизни, умер. Быт. 50,22...26: "И жил Иосиф в Египте сам и дом отца его; жил же Иосиф всего сто десять лет ...И умер Иосиф ста десяти лет. И набальзамировали его и положили в ковчег в Египте".
На смену пришел фараон, который не знал Иосифа. Он испугался того, что пришлые евреи весьма размножились, продолжают размножаться и имеют независимость от него. Он боялся, что при таком ходе дел евреи захватят власть в Египте. Смущала фараона и чуждая вера евреев. Для борьбы с этими "угрозами" фараон принял меры: заставил евреев быть в подчинении (трудовом и социальном рабстве, безправии и унижении) и приказал повивальным бабкам (женщинам, принимающим роды у евреев) убивать всех младенцев мужского пола. Бабки отказались это делать, тогда фараон повелел египтянам бросать новорожденных еврейских младенцев мужского пола в реку.
Поскольку евреи терпели это за истинную веру и послушание Богу, приведшее их в Египет, то Бог выводит их из плена египетского, а египтян казнит 10-ю казнями и уничтожает (потопляет) все походное войско фараона.