Размножение пиявок происходит следующим образом: после периода совокупления, который длится около 15-18 часов, пиявка вынашивает плод в течение 30-40 суток. После этого она откладывает яйца, покрытые толстым слоем слизи, которая, отвердевая на воздухе, превращает яйцо в своего рода кокон, похожий на коконы шелковичных червей. Этот кокон внутри наполнен водой, в которой находится от 15 до 30 яиц. Животное закапывает эти коконы неподалеку от воды в прибрежную землю или между камнями.
Через 40 суток при наличии благоприятных условий из яиц появляются молодые пиявки, которые выползают на свет, проделывая небольшое отверстие в конусе яйца. Невооруженным глазом их можно увидеть с трудом, настолько они малы в размерах, но они уже в это время проявляют недюжинную жадность к еде.