Дохристианский
период в истории Древнего Египта – это сложившаяся за многие века
культура, которая основывалась на религии и мифологии. Основные
памятники культуры древних египтян дошли до наших современников
благодаря сохранившимся пирамидам. Именно на пирамидах в разные периоды
существования оставлялись разнообразные религиозные тексты, которые
знакомят нас с мифами и богами Древнего Египта. Особенность
древнеегипетской мифологии в том, что разные культовые центры
провозглашали наиглавнейшим или основным Богом разных персонажей.
Жрецы Гелиополя поклонялись богу солнца Ра, которого считали основным
создателем и отождествляли его с другими богами – Атумом и Хепри. Бог
Ра, если верить мифу, родился из цветка лотоса и олицетворял восходящее
солнце. Люди появились из слез бога Ра, который заплакал, радуясь своему
появлению. Атум олицетворял собой заходящее солнце и изображался в
облике человека. Хепри представал в виде жука скарабея, который мог
размножаться сам по себе и в этом его созидательная сила творца. Как
правило, скарабея изображали толкающим шар, олицетворяющий движущееся по
небу солнце. Благодаря богу Ра появилась первая божественная пара. Шу –
бог ветра, а Тефнут – богиня влаги. Они, в свою очередь, родили Геба -
бога земли, и Нут – богиню неба. Трон бога земли перешел к сыну Ра и Нут
– Осирису, который стал земным властителем. Благодаря нему, древние
египтяне научились строить ирригационные сооружения, получать богатый
урожай и почитать богов. Отправившись в другие земли в роли
миссионера, он оставил управлять Египтом свою жену Исиду – богиню
материнства, любви, супружеской верности и защитницу умерших. Злобный и
жестокий Сетх, бывший богом пустыни, всегда хотел править Египтом вместо
Осириса. Он вместе с заговорщиками сумел спрятать Осириса в саркофаг,
крышку которого залил свинцом. Саркофаг бросили в воды Нила, оттуда он
попал в море. Позже его вынесло на берег, и из саркофага проросло
чудесное дерево. Исида смогла отыскать саркофаг и от мертвого Осириса
зачала и родила сына, и нарекла его Хором. Хор с помощью вернувшегося из
преисподней отца, смог впоследствии победить Сетха и вернуть себе трон
отца. Узнав о рождении сына Осириса и Исиды, Сетх отыскал саркофаг с
телом Осириса. Разрубив земное тело на множество частей, он разбросал
его по всему Египту. Исида смогла отыскать все части тела Осириса, за
исключением фаллоса. Его она вылепила из глины. На местах, где находила
части тела, Исида ставила надгробные стелы, сбивая со следа злобного
Сетха, который поклялся ее покарать. Стелы в поминовении Осириса были
возведены во всех сорока номах Древнего Египта. Они стали символом
плодородия для египтян. Тело мужа богиня Исида забальзамировала, чтобы
сохранить его. Таким образом, появилась первая мумия.
Жрецы Мемфиса, одной из древних столиц Египта, считали, что в сотворении
мира из хаоса воздуха и воды, главным творцом является бог Пта. Женой
бога Пта выступала богиня Сехмет, которая была богиней войны, способной
своим дыханием поражать врагов фараонов, и одновременно
богиней-целительницей, покровительствовавшей врачам. Изображалась
женщиной с головой льва. Бог Хор, являющийcя солнечным божеством,
защитником и покровителем фараонов, изображался в виде сокола, или
человека с головой сокола. Бог Тот был богом луны, мудрости, счета и
письма, который держал в своих божественных руках Истину и выступал
судьей в споре между богами. Олицетворяла истину и порядок богиня Маат,
изображавшаяся как сидящая на земле женщина со страусовым пером.
Защитником умерших был бог царства мертвых – Анубис. Его изображали как
черного шакала или собаку, позже в образе человека с головой собаки или
шакала.