Если надо проверить букву "и" ,то подойдет слово "видеть".
Если проверить букву увидЕл, тут нужно поставить в начальную форму - видеть..Глагол оканчивается на -.еть.. Значит буква "е" переходит в форму прошедшего времени.
из этого выходит правило: какая буква стоит в начальной форме, такая буква будет и в прошедшем времени.