Окончательным хозяином печеночного сосальщика являются копытные и человек.Промежуточный хозяин-малый прудовик. В организме окончательного хозяина фасциола (печеночный сосальщик) локализуется в желчных протоках печени.Оплодотворенные яйца по желчным путям попадают в кишечник и далее с фекалиями -в окружающую среду.Для дальнейшего развития яйцо должно попасть в воду, где из оболочки выходит личинка-мирацидий.Личинка покрыта ресничками и способна плавать в течении нескольких дней. Отыскав малого прудовика, личинка внедряется в его мягкие ткани и превращается в спороцисту.Из находящихся в ее полости зародышевых клеток развиваются особи дочернего поколения-редии. Из её генитативных клеток развиваются личинки-цекарии.
затем цекарии покидают тело моллюска и оседают на прибрежной растительности,теряют хвост и обретают покоющуюся стадию -адолескарию.При попадании в траву адолескария заражает кишечник травоядных млекопитающих.Затем она попадает в кишечник, где превращается во взрослого червя.