Значение мышечных
тканей в жизни человека и животных чрезвычайно велико. Для животных
возможность движения является необходимой и совершенствуется в борьбе за
существование. Двигательные процессы в организме, в том числе движение
крови по сосудам, перемешивание и передвижение пищевых масс по
пищеварительной трубке осуществляется за счет сократимых мышечных
тканей. Кроме того, мышечная ткань обусловливает процессы движения в
пространстве путем преодоления сил гравитации. У плодов скелетная
мышечная ткань выполняет функцию мышечного насоса, способствующего
циркуляторным отправлениям сердечнососудистой системы, а у новоржденного
мышечная системв выполняет функцию терморегуляции. Так, у новорожденных
щенят поперечно-полосатая мускулатура все время находится в состоянии
активности даже во сне. В связи с этим, не рекомендуется тугое пеленание
новорожденных детей. Установлено, что возрастание тонической активности
скелетных мышц при снижении температуры среды связано с избыточным
образованием норадреналина.
У человека мышечная система имеет большое значение и для проявления
умственной деятельности. По словам И.М.Сеченова «У человека все внешние
проявления мозговой деятельности действительно могут быть сведены на
мышечное движение. Все без исключения качества внешний проявлений
мозговой деятельности, которые мы характеризуем, например словами:
одушествленность, страстность, насмешка, печаль, радость и прочее, суть
не что иное, как результаты большого или меньшего укорочения
какой-нибудь группы мышц» Наиболее полно роль мышечной системы в
жизнеобеспечении организма человека отражается в другом изречении
Сеченова: «Смеется ли ребенок при виде игрушки, улыбается ли Гарибальди,
когда его гонят за излишнюю любовь к Родина, дрожить ли девушка при
первой мысли о любви, создает ли Ньютон свои мировые законы и пишет их
на бумаге – везде окончательным фактором является мышечное волокно»
По функции мышечные ткани подразделяются на произвольную (скелетную),
непроизвольную (гладкую мышечную ткань) и сердечную мышечную ткань.