Потому что до рождения Иисуса Христа (если, он был, конечно-же, но будем устраивать дискуссии на эту тему) не было летоисчисление, и, то, что было до его рождения называлось просто "До нашей эры", то, событие, которое произошло, например, в 300 году до н.э произошло раньше, чем, например, событие, которое произошло в 500 году до н.э. Вообще, это сложно объяснить, если честно.