К белью, заложенному в барабан, поступает вода, по пути смывая стиральный порошок из бункера (начинается химическое воздействие). Вода нагревается до заданной температуры (тепловое воздействие), а барабан вращается с небольшой скоростью то в одну, то в другую сторону, чтобы лежащее в нем белье непрерывно перелопачивалось и плюхалось вниз, поднявшись кверху на накладках барабана (механическое воздействие). И весь этот процесс длится в течение определенного времени, чтобы каждый из видов воздействий сработал с максимальной отдачей.
После окончания стирки вода сливается из бака, и начинается этап полоскания. Он состоит из нескольких последовательных заполнений бака водой, вращения барабана и слива воды. Задача этого этапа - удаление из белья остатков стирального порошка, а заодно и оставшихся загрязнений. Нагрева воды на этом этапе не происходит.
Наконец, последний этап работы машины по программе - это отжим.Барабан вращается с высокой скоростью, белье плотно прижимается центробежными силами к перфорированным стенкам барабана, и вода уходит сквозь отверстия перфорации.
Приведенное выше описание программы работы машины весьма упрощенное. Программа может включать в себя ряд дополнительных действий: например, если белье очень загрязнено, перед основной стиркой может выполняться предварительная стирка, менее продолжительная и с меньшим нагревом воды. И наоборот, возможно исключение из программы определенных этапов: если нежелательно образование на белье складок, можно отменить отжим и завершить работу машины сливом воды из бака после окончательного полоскания. Эта функция называется "Отмена отжима" или "Остановка с водой в баке".
При выполнении каждой из программ благодаря наличию функции "автовзвешивания" стиральная машина автоматически регулирует в зависимости от веса загруженного белья продолжительность цикла стирки, количество воды при каждом полоскании, необходимое число полосканий, а также продолжительность высокооборотного финального отжима.
Кроме основных многие фирмы-производители разрабатывают собственные оригинальные программы работы стиральной машины.
Например, фирмой "Electrolux" создана программа "Замачивание", которая позволяет успешно удалить многие из тех загрязнений, с которыми сегодняшним стиральным машинам справиться не всегда под силу.
Например, ребенок вернулся из летнего лагеря. Среди его вещей обнаружились брюки, в которых он неделю назад упал в грязь. Как их отстирать? Любая хозяйка скажет: конечно, для начала замочить в растворе порошка на несколько часов. Тем не менее выход, который предлагает большинство стиральных машин сегодня, - это добавить к обычной программе "предварительную стирку", которая длится 15-20 минут, и увеличить это время нельзя. На практике же все знают, что меньше чем через 2-3 часа замачивания подобные загрязнения не отстирать. Как же быть? Неужели замачивать в тазике, а потом перекладывать в стиральную машину?
Electrolux предлагает для решения этой задачи особую интенсивную программу. Стиральная машина не только проведет замачивание белья в теплой воде в течение нескольких часов (до 18 часов в машинах с фронтальной загрузкой белья и до 24 часов в машинах с верхней загрузкой), но и будет перемешивать его каждые 40 секунд.
Программа "Замачивание" работает следующим образом. В течение первых 20 минут белье стирается при температуре 30 оС. После этого нагрев отключается, и каждые 40 секунд барабан прокручивается, помешивая белье. Карборановый бак долго сохраняет тепло, поэтому еще много часов температура не опускается до комнатной, обеспечивая прекрасное качество стирки.
Следует отметить определенную особенность терминологии. Термин "замачивание" встречается в описаниях программ работы стиральных машин различных производителей. При этом замачивание белья в прямом смысле этого слова производится не так уж часто.