Я думаю, что это связано с тем, что до 20 века ребенка считали равным по отношению ко взрослым. А то есть: в то время например пятилетнего мальчика или девочку могли заставить пахать землю, готовить, ходить на работу и т.д. А в 20 веке вышел закон, что ребёнок - это неспособное в таком малолетнем возрасте выполнять трудоёмкую работу. Вышли так же законы о защите прав ребёнка, что его надо не сравнивать со взрослыми и не заставлять его делать непосильную работу для него.