Белорусская литература берет начало в литературе Киевской Руси. Первые произведения белорусской литературы появляются в 13-14 вв. В 14-15 вв. пользователя литовские летописи («Летопись Авраамки», 1495), жития, белорусская редакция повести «О Мамаевом побоище», астрологические книги и др. Видным общественным и культурным деятелем белорусского народа первой половины 16 в. был просветитель и первопечатник Георгий Скорина. Деятельность Г. Скорины и его продолжателей Симона Будного и Василия Тяпинского сказывалась и на развитии украинской литературы. В 16 в., Для которого характерно усиление религиозной и социально-политиче. борьбы, розпиваеться полемическая и сатирическая литература. Одна из значительных памятников 16 - нач. 17 в. - Нолитичний памфлет «Речь Ивана Мелешки» -викривае порочные нравы феод. знати. Передовые деятели белорусской культуры 16-17 вв. - А. Филиппович, Л. Карпович, С. Полоцкий.
Деятельность Стефана и Лаврентия Зизаниив, Мелетия Смотрицкого, выходцев из Украины, в основном проходила в Беларуси. В Беларуси широко были известны произведения И. Вышенского, а также «Львовский апостол» (1574) и «Острожская библия» (1581). В Украине популярностью произведения белоруса Л. Карповича и др. В учебных заведениях Украины учились белорусы Л. Карпович, С. Полоцкий и другие. В период наступления католической реакции, во 2-й половине 17 и в 18 в., Печатание книг на родном языке было запрещено, а потому не было условий для развития письменной белорусской литературы. В это время распространяется фольклор. Под влиянием украинской литературы развивается школьная драма и стихосложения.