Симбирск (первоначально Синбирск) был основан в 1648 году.
Боярин Богдан Хитрово по приказу царя Алексея Михайловича искал
место для устроения нового города. Его выбор пал на междуречье
Волги и Свияги, там, где эти реки наиболее близко подходят друг
к другу. Это место оказалось особенно привлекательно и в
стратегическом смысле: регион оказался непосредственно примыкавшим
к правому берегу Волги. Здесь и был заложен город, защищенный с
востока Волгой и с неудобным для подъема берегом.
Как долго строился Симбирск - об этом не сохранилось сведений,
но в 1652 году он был вполне отстроен. Главная часть города имела
форму правильного четырехугольника и была обнесена бревенчатою
стеною, по углам и сторонам которой возвышались башни, а кругом
стены шел глубокий ров. Эта часть города называлась "кремлем",
"крепостью", "рубленым городом". Она находилась на "венце" Симбирской
горы и имела по 200 сажен (426,6 метров) в длину и ширину.
В кремле помещались все тогдашние присутственные места: воеводский
двор, приказная изба, черная земляная изба (заведовавшая работами
по постройке земляного вала от Симбирска до Карсуна) и др. На самой
середине города стоял Троицкий собор. Севернее его находились
гостиные ряды и хлебные амбары, а между ними дворы и часовни
Успенского монастыря, который был построен под горою, к западной
стене города примыкал Спасский женский монастырь. В
кремле жили воевода, дворяне, боярские дети и другие служилые люди.
Симбирский кремль оказался прочной твердыней. С.Т.Разин, взявший
многие города Поволжья, так и не смог в течение месяца овладеть
этой крепостью.
Спустя столетия после разинской крестьянской войны новое, еще более
мощное народное движение охватило Россию. Во главе восставших крестьян,
работных людей, казаков встал Емельян Пугачев. Истории было угодно
связать его судьбу с судьбой города Симбирска и Симбирского края в
целом. После того как Пугачева поймали его 1 октября 1774г.
доставили в Симбирск, а потом в Москву.
После восстаний свободные земли Симбирска начали усиленно заселяться
крестьянами и добровольными переселенцами из других местностей.
Вместе с тем увеличивался и сам город. В 1679 году здесь было 605
дворов с 1679 жителями, не считая служилых людей и населения
"рубленого города" и монастырских дворов. Самою населенною частью
города в то время было подгорье, где сосредотачивалась вся торговая и
жизнь.
Зато военное значение города быстро падало. К началу XVIII
столетия его деревянная крепость с 8 воротами превратилась
в развалины. Симбирская оборонительная черта вскоре после ее постройки
перестала быть пограничною: граница русских владений отодвинулась
гораздо дальше к югу.
Симбирск - центр губернии
В 1708 году было упразднено управление этою чертою и Симбирск был
причислен к Казанской губернии в качестве провинциального города.
Его провинция имела обширные размеры: к нему было приписано 14
городов с значением пригородов. В 1717 году при новом распределении
губерний Симбирск вошел в состав Астраханской губернии и числился в
ней до 1728 года, когда был вновь причислен к губернии Казанской.
В 1780 году было открыто Симбирское наместничество, которое
до 1796 года оставалось в ведении казанского генерал-губернатора.
В том же году была учреждена Симбирская губерния.
В течение девятнадцатого столетия население Симбирска продолжало
возрастать. В 1856 году в Симбирске было уже 26521 человек, а в
1888 году - 43298 человек.
Из Симбирских достопримечательностей можно отметить замечательный
Троицкий собор, построенный в память войны 1812 года на средства
дворянства и части других сословий по планам архитектора Коринфского.
Другая достопримечательность Симбирска - памятник историку
Н.М. Карамзину, уроженцу симбирской губернии. Проект памятника
принадлежит скульптору Гальбергу.
Симбирск посещали много Высочайших Особ. По преданию, Петропавловская
крепость была построена в память посещения города императором
Петром I. Императрица Екатерина II, путешествуя по Волге прибыла
в Симбирск 5 июня 1767 года и пробыла здесь до 8 числа.
Из последующих государей Симбирск видел у себя Александра I (1824),
Николая I (1836), Александра II (1837 и 1871) и Александра III
(1869 и 1871). С особенным участием к устройству города относился
Николай I. По его указанию был устроен главный спуск к Волге,
он принимал участие в устройстве Карамзинской библиотеки и в
постановке памятника Карамзину.
Симбирск - Ульяновск в годы советской власти
Революционные события в России 1905 - 1907 годов коснулись и Симбирска.
В 1917 году в городе была установлена Советская власть. В годы
гражданской войны Симбирск оказался в полосе активных военных
действий: в июле 1918 город захватили белые, а 12 сентября 1918
в город пришли красные.
В 1924 году Симбирск изменил свое название на Ульяновск в
память о том, что здесь в 1870 году родился вождь пролетарской
революции Владимир Ильич Ульянов. Этот выдающийся человек,
оставивший в мировой истории неизгладимый след, и принес нашему
городу всемирную известность.