В Риме отцовская власть носила священный характер. Жена (матрона) хоть и находилась под властью мужа, всё же обладала некоторыми правами: могла участвовать в семейных собраниях, пиршествах, посещать спектакли и игры. К тому же она пользовалась уважением мужчин.
В ранний период римляне жили в домах, состоявших всего из одной комнаты – атрия. Со временем план жилища усложнился, он включал уже большее количество помещений и внутренний двор. Дома богатых становились роскошнее. Их украшали фрески, мозаики, мебель из ценных пород дерева, инкрустированная слоновой костью и бронзой. Бедняки обитали в простых, не очень комфортных жилищах.
Зажиточные римляне могли себе позволить ещё более богатые кушанья: мясо, рыбу, фрукты, привозившиеся из далёких стран, вина из Сицилии, Греции, Галлии. В Риме переняли обычай греков возлежать за столом. Зал, где римляне ели, назывался триклиниум.
Римляне в одежде были верны тунике с короткими рукавами, а во время праздников одевали тогу (деталь одежды из белой ткани) . Женщины ходили в сорочках без рукавов и длинных туниках – столах. Знатные римские дамы использовали для нарядов самые тонкие разноцветные ткани, носили ожерелья, браслеты, кольца.