Географическое положение Южной Америки. Вместе с Северной Америкой
Южная Америка образует единую часть света. Два материка соединены длинным и
нешироким Панамским перешейком, который возник при образовании Кордильер на
границах литосферных плит, в наиболее узкой и низкой части перешейка в начале
XX веке был построен Панамский канал, являющиеся условной границей между
материками.
Материк расположен в основном
южнее экватора, и лишь небольшая его часть находится в Северном полушарии.
Краткие сведения из истории открытий и исследования. Общепринято считать, что
открытие островов Вест-Индии и Южной Америки принадлежит Х. Колумбу, который в
1492 году совершил свое первое плавание. Мысль о том, что открыт новый материк,
высказал Америго Веспуччи, составивший первое описание новых земель. Для
географической науки настоящим открытием материка в конце XVIII – начале XIX
веков были экспедиции немецкого географа А. Гумбольдта. Результатом его
совместного с французским ботаником Э. Бонпланом путешествия по материку стал
многотомный труд, в котором были обоснованы идеи высотной поясности в Андах.