Два помещика, Троекуров и Дубровский, рассорились .Троекуров решает отобрать поместье ( Кистенёвку) у Дубровского, подкупив суд. Дубровский после суда сходит с ума. Крепостная женщина вызывает В. Дубровского домой письмом. По возвращению домой Владимира, старый Дубровский вскоре умирает . Владимир сжигает имение и уходит в разбойники, а позднее под видом учителя французского Дефоржа нанимается в дом Троекуровых, но влюбляется в Машу Троекурову и она отвечает ему взаимностью. Вскоре, все узнают что Дефорж это и есть Дубровский, но Владимир сбегает. А в это недалеко от Троекуровых поселился князь Верейский. который очарован Машей и делает ей предложение. Маша ищет поддержки у Дубровского и тот обещает ей своё покровительство. Владимир совершает нападение на карету Верейского, но
Мария вынуждена отказать , так как уже повенчана с князем. Владимир ранен во время нападения. Из-за неудачи с Марией, он распускает свою шайку и сам пропадает в неизвестном направлении.