В 1879г. Германия и Австро-венгрия тайно заключили союз, против Франции и России. а в 1882г. к нему присоединилась Италия и возник союз центрально - европейских держав. он проводил агрессивную политику на Среднем и Ближнем востоке, Балканах. Австро-Венгрия готорилась к захвату Сербии. А Германия активизировала свою колониальную политику в Африке и на дальнем востоке, а так же наращивала свое влияние в Турции.
в 1881г. Россия продлила союз трех императоров, однако между Россией и Автро-венгрией велась острая борьба за преобладание на балканах.
в 1886 Россия была вынуждена разорвать дипломатические отношения с Болгарией,потому что у власти были люди поддерживающие австро-германскую ориентацию.
в 1887 был подписан договор между Россией и Германией,но противоречия между странами продолжали обостряться. Германия повышала пошлины на вывоз русского хлеба, Россия - на германские промышленные изделия. Началось сближение России с Францией и было подписано соглашение,против Германии, Италии и Австро-венгрии.Так распался союз трех императоров.