В поэмы переплетаются несколько тем:
Полтавская битва
Предательство Мазепы,
трагическая судьба Кочубея
Полтавский бой
также идея единства русского и украинского народов. С Этой целью автор пытается показать читателю национальный колорит. С этой целью он насыщает поэму этнографическими деталями, описаниями украинской природы. Также в тексте используется ряд украинизмов: хата, кат, рада и другое. Правдивое конкретно-историческое описание Полтавской битвы и событий, которые ей предшествовали.
Присутствует резко выраженный конфликт сильных характеров, эффектные сцены столкновении Марии с ее матерью и ее безумие, а также некоторая загадачность персонажей придают придают повествованию о важных исторических событиях эмоциальность.