Атмосферные осадки могут иметь как положительное, так и отрицательное значение для человеческой деятельности. Например, слишком обильные дожди могут привести к образованию селевых потоков, что является стихийным бедствием и несет разрушение. А большое количество снега может привести к лавинам, заторам на дорогах, заносам дорог. Град может нанести вред сельскохозяйственным культурам.
В то же время в засушливых районах дожди имеют положительное значение для питания растений.
некоторые реки существуют только благодаря дождевому питанию, а в некоторых реках дождевое питание занимает долю пополнения воды.
В пустынях только во время (и немного после) дождя некоторые виды растений размножаются.
В морозную зиму снег защищает растения и животных от мороза.