«Судьба человека» изображает одно из проявлений русского национального характера – русского солдата. Главный герой произведения, Андрей Соколов, говорит о войне: «Ну, и мне там пришлось, браток, хлебнуть горюшка по ноздри и выше».
Этот герой - простой русский человек, живший в деревне и с молоком матери впитавший народные представления и морали и нравственности. Главный критерий для Соколова - чтобы все в жизни было «не хуже, чем у людей». И рассказ Соколова о своей судьбе подчеркивает, что герой и его семья – самые типичные, самые обыкновенные, каких в СССР было большинство. И тем ценнее свойства его натуры, которые говорят о достоинствах русского характера в целом.В рассказе «Судьба человека» писатель сумел передать свою любовь к нашим соотечественникам, сострадание к ним, перенесшим тяготы военного времени, и неугасимую веру в нравственную силу нашего народа. Для М.А.Шолохова истоки героизма русского характера – в чувстве собственного достоинства, в богатстве души, в выдержке и несгибаемости характера. Это рассказ не о конкретном русском солдате, а о человеке, вынесшем страшные, жестокие испытания судьбы и не утратив при этом душевной доброты и сострадания.