В переводе с греческого языка оно означает «Противоположный Арктике». Древнегреческое арктикос означает «северный», а арктос — «медведь». Поскольку самое заметное созвездие северного небосклона — Большая Медведица — служило древним грекам путеводным ориентиром и указывало на север, то они стали называть Арктикой всю северную полярную область Земли