(1)Прошло три года.
(2)Многочисленная публика собралась в Киеве слушать оригинального музыканта.(3)Он был слеп, но молва передавала чудеса о его музыкальном таланте и его личной судьбе.(4)Говорили, будто в детстве он был похищен из зажиточной семьи бандой слепцов, с которыми бродил, пока известный профессор не обратил внимания на его замечательный музыкальный талант.(5)Другие передавали, что он сам ушел из семьи к нищим из каких-то романтических побуждений.(6)Как бы то ни было, зала была набита битком.
(7)В зале настала глубокая тишина, когда на эстраде появился молодой человек с красивыми большими глазами и бледным лицом.(8)Никто не признал бы его слепым, если б эти глаза не были так неподвижны и если б его не вела молодая белокурая дама, как говорили, жена музыканта.
(9)Южнорусская публика вообще любит и ценит свои родные мелодии, но здесь даже разношерстная толпа была сразу захвачена глубокой искренностью выражения.(10)Живое чувство родной природы, чуткая оригинальная связь с непосредственными источниками народной мелодии сказывались в импровизации, которая лилась из-под рук слепого музыканта.(11)Богатая красками, гибкая и певучая, она бежала звонкою струей, то поднимаясь торжественным гимном, то разливаясь задушевным грустным напевом…
(12)Когда он смолк, гром рукоплесканий охваченной восторгом толпы наполнил громадную залу.(13)Слепой сидел с опущенною головой, удивленно прислушиваясь к этому грохоту.(14)Но вот он опять поднял руки и ударил по клавишам.(15)Многолюдная зала мгновенно притихла.
(16)В эту минуту вошел Максим.(17)Старик слушал и ждал.(18)Он больше, чем кто-нибудь другой в этой толпе, понимал живую драму этих звуков…
(19)И вдруг сердце Максима упало.(20)Из-под рук музыканта опять, как и некогда, вырвался стон.(21)Вырвался, прозвенел и замер.(22)И опять живой рокот, все ярче и сильнее, сверкающий и подвижный, счастливый и светлый.(23)Это уже не одни стоны личного горя, не одно слепое страдание.(24)На глазах старика появились слезы.(25)Слезы были и на глазах его соседей.
(26)»Он прозрел, да, это правда- он прозрел,- думал Максим.(27) – Да, он прозрел…(28)На месте слепого и неутолимого эгоистического страдания он носит в душе ощущение жизни, он чувствует и людское горе, и людскую радость, он прозрел и сумеет напомнить счастливым о несчастных…»
(29)И старый солдат все ниже опускал голову.(30)Вот и он сделал свое дело, и он недаром прожил на свете, ему говорили об этом полные силы властные звуки, стоявшие в зале, царившие над толпой…
(По В.Короленко)