Равнины Казахстана, включая массивы мелкосопочника и островных низкогорий, занимают до 90% площади республики. Они простираются с севера на юг более чем на 1600 км,.
На столь обширном пространстве отчетливо проявляется климатическая зональность. В тесной связи с ней, хотя и не всегда точно соответствуя климатическим рубежам , сформировалась система природных зон. В Казахстане она включает (с севера на юг) лесостепную, степную, сухостепную, полупустынную и пустынную зоны.