Базедова болезнь - аутоиммунное нарушение, при котором антитела атакуют щитовидную железу, заставляя ее продуцировать дополнительное количество гормонов, что ускоряет метаболизм в организме человека - иногда до опасного уровня. Увеличение количества гормона может отразиться на мышцах, тканях, жировых отложениях, глаза увеличиваются в размере и выпячиваются наружу, результат - офтальмопатия или офтальмопатия Грейвса (тироидная болезнь глаз). Этот симптом наблюдается приблизительно у половины людей с базедовой болезнью. У некоторых именно он проявляется еще до того, как станут очевидны другие признаки - учащенное сердцебиение, дрожь в руках, бессонница, непереносимость жары, постоянное чувство голода, жажды, потеря веса. У женщин базедова болезнь встречается в восемь раз чаще, чем у мужчин, и в пять раз чаще развивается офтальмопатия.