Ископа́емые — минеральные и органические
образования земной коры , химический состав и
физические свойства которых позволяют
эффективно использовать их в сфере материального
производства (например, в
качестве сырья или
топлива ). Различают твёрдые, жидкие и
газообразные полезные ископаемые.
Полезные ископаемые находятся в земной коре в
виде скоплений различного характера ( жил, штоков ,
пластов , гнёзд, россыпей и пр.). Скопления полезных
ископаемых образуют месторождения , а при больших
площадях распространения — районы, провинции и
бассейны.