НАСЕКОМЫЕ (1 000 000 видов), два класса беспозвоночных животных типа членистоногих: скрыточелюстные и открыточелюстные насекомые. Тело разделено на голову, грудь и брюшко. Каждый сегмент груди несет по одной паре членистых конечностей, у большинства видов развиты крылья. Дышат трахеями. Развитие, как правило, с метаморфозом —, яйцо, личинка, нимфа (или куколка), взрослое насекомое.
Самая многочисленная и разнообразная группа животных на Земле: известно ок. 1 млн. видов, истинное их число, вероятно, 1,5-2 млн. видов, а по некоторым оценкам еще более значительно. Число отрядов по разным оценкам составляет от 30 до 40.
Многие насекомые повреждают сельскохозяйственные, лесные и декоративные растения, зерно и другие пищевые продукты в хранилищах, переносят возбудителей болезней человека и животных. Огромное количество насекомых являются опылителями цветковых растений. Некоторые виды (напр., наездники) используются для биологической борьбы с вредителями сельского и лесного хозяйства. Продукты жизнедеятельности медоносной пчелы и тутового шелкопряда — мед, воск и шелк издавна используются человеком. Численность многих видов, особенно бабочек, сокращается. Более 200 видов насекомых охраняются.